충청남도 농업기술원은 총사포닌(진세노사이드) 함량이 일반 인삼(천풍)에 비해 1.7배 높고 수확량도 1.3배 가량 많은 인삼 ‘충남4호’를 개발, 신품종 등록과 품종보호를 추진한다고 20일 밝혔다.

지난 1997년부터 수집·선발 및 고정하는 순계분리육종법을 통해 개발한 충남4호는 잎이 장타원형으로 길고, 엽록소 함량이 높으며, 줄기는 자색을 띄고, 출아기가 1주일 정도 빠른 특성을 갖고 있다. 또 인삼 재배 시 최대 문제점으로 꼽히는 뿌리썩음병이나 점무늬병, 탄저병과 생리장해인 적변에 강하다.

충남4호는 특히 10a당 수량이 대비 품종인 천풍보다 16% 많고, 총사포닌 함량도 74.7% 높아 농가실증시험에 참여한 재배농가들로부터 인기를 끌었다.

금산인삼약초시험장 한승호 박사는 “충남4호는 병에 강하고 사포닌 함량이 많은 데다, 수확량까지 많아 경쟁력이 큰 것으로 분석되고 있다”며 “도내 인삼재배 농가에 충남4호를 우선 보급할 수 있는 증식 및 보급체계를 빠른 시일 내 구축, 충남인삼의 명품화 기반 조성에 앞장 설 수 있도록 하겠다”고 말했다.